海外への輸出も盛んな播磨地域のボルト・ナット
兵庫県におけるボルト、ナットの製造業者の地域分布は、主にボルト、ナット両方を製造している神戸市地域と主にナットを製造している姫路市地域に大別することができる。
ボルトは神戸市内を中心に産地が形成され発展してきた。最も古い業者は大正10年頃に創業した。
神戸市にボルト製造業が発展した背景として、地域内に造船、製鉄、機械などの大企業の生産拠点が数多く立地し、各種ボルトの一大消費地であったことが挙げられる。 当産地には大企業との協力または下請関係にある企業が多いものの、近年、大阪、東京などの他地域への販路拡大や海外への輸出などを積極的に推進している。
一方ナットは、造船で使用されるポンチカスを利用した手打ち火造りの「和ナット（丸製ナット）」の製造から始まった。当時ねじ立ては手回しのタップで行われていた。こうしたナットの製造が活発化するのは、明治末期頃からである。
昭和2年頃に平製ナット機が導入されるに及び、往来の丸製ナットから順次平製ナットに移行した。 さらに昭和10年頃に丸鋼からナット素材を形成できる新しい丸製ナット機が導入され、再度丸製ナットの生産量が急増した。
昭和30年代後半には、海外で開発された熱間ナットホーマーが国内に輸入され、より高精度な製品が製造されるようになった。
現在、製造業の海外進出による製造拠点の減少や建設業等の国内需要先の景気低迷から需要は伸び悩んでいる。しかし、機械系工業の高度化、近代化につれてメカトロニクス、ロボット生産に必要な精密、高級な製品分野が新しい需要を生む方向にあるため、業界は製品の多様化、高級化など質の転換を今後の課題として取り組んでいる。
